Học giỏi ngoại ngữ không chỉ là để đáp ứng nhu cầu giao lưu quốc tế mà còn giúp con người thông minh hơn. Bởi lẽ nhờ có ngoại ngữ mà con người có thể đọc nhiều biết rộng, suy nghĩ vấn đề từ nhiều phương diện và ngôn ngữ khác nhau. Vì thế, có người nói rằng, nắm vững được một ngoại ngữ, con người sẽ có thêm một bộ não, sẽ có thêm cơ hội để nhìn ngắm và suy ngẫm về thế giới rực rỡ muôn màu và đầy kỳ thú, điều này thật sự rất quan trọng!

Dựa trên tất cả những kinh nghiệm dạy học mà tôi đã tích lũy được, tôi cho rằng việc dạy ngoại ngữ nên bắt đầu ngay từ khi trẻ vào tiểu học, bắt đầu học khẩu ngữ từ trong hoạt động giao tiếp và các trò chơi. Vì vậy, ngay từ 16 năm trước, khi trung tâm nghiên cứu của tôi vừa mới đi vào hoạt động, nghiên cứu và thực nghiệm dạy ngoại ngữ cho trẻ từ 0-6 tuổi là một trong những đề tài lần đầu tiên của chúng tôi.

Khi ấy, chúng tôi đã khai giảng đầu tiên “Lớp học tiếng Anh dành cho mẹ và bé”. Tất cả các bé ở lớp học này sau khi vào tiểu học đều rát thích học tiếng Anh, trên lớp thầy và trờ nói chuyện với nhau bằng tiếng Anh. “Lớp học tiếng Anh dành cho mẹ và bé” đã trở thành một lớp học thì điểm quan trọng của Ủy ban Giáo dục Vũ Xương. Một lần, đoàn cán bộ gồm 15 người trong Hội nghiên cứu giảng dạy ngoại ngữ thành phố Thiên Tân tới thăm lớp học này.

Sau khi khảo sát xong, họ nói với tôi rằng: “Ở thành phố Thiên Tân của chúng tôi từ trước tới giờ luôn thực hiện chương trình dạy ngoại ngữ bắt đầu từ năm lớp 3, nhưng Thiên Tân rộng lớn là thế mà không tìm đâu ra một lớp học tiếng Anh cho các em nhỏ có chất lượng cao như ở đây”. Nguyên nhân là vì quá trình dạy ngoại ngữ của chúng tôi đã được bắt đầu từ rất sớm cùng với quá trình bồi dưỡng tố chất. Mấy năm nay, tôi biên soạn cuốn giáo trình “Tiếng Anh cho mẹ và bé” có kèm theo băng cassette, ngay cả những phụ huynh không biết tiếng Anh cũng có thể dạy con học, vì thế cuốn giáo trình được các gia đình đón nhận rất háo hức.

Thực ra, việc học ngoại ngữ còn có thể tiến hành sớm hơn nữa, tốt nhất là để trẻ được học đồng thời hai thứ tiếng. Nếu trình độ ngoại ngữ của cha mẹ tương đối tốt, khi dạy trẻ nhận biết các đồ vật và nói chuyện, vừa có thể dạy cho trẻ các từ, câu của tiếng mẹ đẻ vừa có thể dạy các câu, từ của nướ ngoài. Như vậy, dần dần trẻ sẽ nghe quen cả hai ngôn ngữ. Sau này khi trẻ lớn hơn một chút và học cách nhận biết các đồ vật mới, trẻ sẽ có thói quen nêu câu hỏi: “Bố ơi, từ này trong tiếng Anh là gì ạ? Câu này trong tiếng Anh nói như thế nào ạ?” Tới năm trẻ lên ba hoặc bốn tuổi có thể dạy trẻ bắt đầu đọc những câu chuyện bằng tiếng nước ngoài.